Institute of East Asian Studies

Tradition and Innovation Reflected in Japanese Material Culture: 日本の物質文化からみた伝統と革新

This symposium will host interdisciplinary discussions on the traditions and innovations of Japanese material culture, with a focus on mingu (traditional everyday tools), porcelain, and lacquerware. In recent years, studies of material culture in North American anthropology and archaeology have actively explored the technological and aesthetic traditions of material culture, as well as the processes of change and innovation in relation to the discussion of traditional ecological knowledge and historical/cultural landscapes. Meanwhile, folklore studies in Japan have accumulated detailed analyses of the functions and forms of mingu as a key method for understanding the characteristics of regional cultures. These two approaches are complementary and offer opportunities for mutual enrichment. Furthermore, research on Japanese porcelain and lacquerware, which has traditionally focused on aesthetics and art history, is increasingly incorporating approaches from archaeology and history.

This symposium seeks to evaluate the strengths of these interdisciplinary approaches and explore future directions for the study of Japanese material culture. Additionally, it will examine the significance of the collection of Japanese mingu, porcelain, and lacquerware at the Hearst Museum of Anthropology at the University of California, Berkeley.

このシンポジウムでは、日本の近世から近代の民具や磁器、漆器を中心とする物質文化の伝統と革新について、学際的な議論を行う。北米人類学と考古学における近年の物質文化研究では、物質文化の技術的・美的な伝統を理解し、その変化・革新の過程を在来知や歴史的・文化的景観との関連で検討する動きが盛んである。一方、日本の民俗学では、地域文化の特徴を理解する重要な手法として、民具の機能や形態の詳細な分析が積み重ねられてきた。これら二つの研究動向は相互補完的であり、お互いに得るところが多い。さらに、従来は美学美術史における研究が中心だった日本の磁器や漆器について、近年では考古学や歴史学との学際的な研究が盛んであることも注目される。

今回のシンポジウムでは、これらの学際的な議論を通じて、日本の物質文化研究の長所と今後の展望について考えると共に、カリフォルニア大学バークレー校ハースト人類学博物館における、日本の民具・磁器・漆器コレクションの重要性についても検討する。